Ralph Towner - Solstice (1975)

Cuando "Solstice" fue publicado en el sello ECM, elevó el caché del brillante guitarrista a un nivel mucho más alto, sobre todo como compositor. Con el extramundano saxofón soprano curvo y la ejecución de flauta de Jan Garbarek, la percusión exacta de Jon Christensen, y los sonidos únicos del bajo de Eberhard Weber, la música en este álbum elevó el estilo europeo del jazz de ECM y la música improvisada a un nuevo reino de puro expresionismo. Simplemente puesta esta música es increíblemente hermosa. El increíble "Oceanus" comienza con la guitarra de Towner que cae a torrentes, seguida por el hinchado y sinfónico bajo de Weber, una línea de batería con mucho swing de Christensen con el atmosférico y dramático soprano de Garbarek poniendo timbres contrastantes, simétricos y colores inusuales. "Nimbus" abre con alguna asombrosa técnica armónica de Towner, más si se considera la naturaleza acústica de su instrumento. Un tema circular en un implícito 3/4 debajo 4/4, conduce a flautas sobregrabadas de Garbarek; el soprano en 6/8 es toda una identificación como un sonido puro ECM. "Piscean Dance" es un entrenamiento funky entre Towner y Christensen; un ejercicio de confluencia intuitiva. Otras partes del disco son orientadadas espacialmente como el relajado, libre y obsesionante "Red & Black"; "Visitation" con múltiples sonidos de percusión de flexatone y cocteleras bajo el bajo de Weber y la extraterrestre flauta de Garbarek. El maravilloso piano de Towner es oído en "Drifting Petals": un bonito y pensativo vals con líneas de armonía, junto a la flauta de Garbarek, luego Towner cambia a la guitarra en un más profundo discurso con el cuarteto. Tan frío como el estudio noruego (Oslo) donde ellos grabaron, "Winter Solstice" no es tan profundo cuanto telepático, mientras los músicos usan las técnicas de inicio/parada, otra vez insertando un ritmo 3/4 en una ecuación 4/4. De las muchas excelentes grabaciones que él ha ofrecido, Solstice es el logro supremo de Towner como un líder que dirige esta agrupación definitiva de camaradas ECM, quien absolutamente define el sonido del sello para ese marco de tiempo, y para todo los tiempos.

Temas:

1. Oceanus (11:05)
2. Visitation (2:37)
3. Drifting Petals (7:01)
4. Nimbus (6:31)
5. Winter Solstice (4:03)
6. Piscean Dance (4:16)
7. Red And Black (1:19)
8. Sand (4:08)

Grabado en Arne Bendiksen Studio, Oslo, Noruega en Diciembre de 1974.

Tripulantes:

Ralph Towner: 12-string guitar, classical guitar, piano
Eberhard Weber: cello, bass instrument
Jan Garbarek: flute, soprano saxophone, tenor saxophone
Jon Christensen: drums, percussion

Avishai Cohen Trio - Gently Disturbed (2008)

Destacan ocho composiciones originales (escritas por Cohen o por la colaboración del trío) y una canción tradicional israelí, Gently Disturbed es una mezcla de melodía, groove, complejidad y simplicidad que está fuera de la definición. La melodía de apertura, "Seattle", comienza con un interludio de piano bucólico por Shai Maestro que muy gradualmente va en aumento con el toque de los cepillos de Mark Guiliana. Pareciendo ser casi un tema de cámara gradualmente cambia a la melodía de estilo y ritmo latino cuando Cohen participa.

La melodía del título comienza con una serie oscura y repetitiva de notas de bajo. Recuerda a las sombras Ravel halladas por Philip Glass. El humor es arrullador y en el filo de lo inquietante. Si adonde vamos es incierto, es en el viaje. Lo que sigue inmediatamente es "The Ever Evolving Etude". El trío patea el modo desde un vibrante estilo Bach a un "mucho mambo".

Temas:

1. Seattle
2. Chutzpan
3. Lo Baiom Velo Balyla
4. Pinzin Kinzin
5. Puncha, Puncha
6. Eleven Wives
7. Gently Disturbed
8. The Ever Evolving Etude
9. Variations In G Minor
10. Umray
11. Stuctures In Emotion


Tripulantes


Avishai Cohen, Bass
Shai Maestro, Piano
Mark Guiliana, Drums

Albert Mangelsdorff - Triplicity (2005)

Mangelsdorff, uno de los más famosos musicos de jazz alemán, participó en muchas actuaciones bajo los auspicios de la NordDeutscher Rundfunk

, ya sea como parte de su big band o en sus muchos talleres, oportunidades para que músicos europeos y americanos, ya sea de viaje o que viven en el extranjero, pudieran tocar junto a él en emocionantes e irrepetibles combinaciones. Todas estas sesiones se grabaron en radio y televisión en una calidad excelente. “Triplicity” es una de las joyas de archivo de la NordDeutscher Rundfunk.

Este marca la primera (y única?) aparición del trío de Mangelsdorff, el baterista suizo Pierre Favre, y el bajista noruego Arild Andersen (aunque dado el estado de la multinacional europea del jazz, tienen que haber cruzado caminos varias veces).

Mangelsdorff y Favre son ejemplos de músicos procedentes de orígenes tradicionales que pasaron a abrazar la vanguardia. Andersen era parte de The Esoteric Circle, primer grupo de jazz noruego de sonido original.

La combinación de estos tres músicos en abril de 1979 es una grabación fascinante. Favre ha pasado la mayor parte de los años 70 creando nuevos vocabularios para percusión, primariamente realizando solos. Mangelsdorff, después de haber trabajado con el mismo cuarteto de casi una década, graba varios discos durante esta época con los diferentes grupos, desarrolló su propio estilo en solitario. Andersen acaba de empezar a desarrollar el sonido nórdico que ECM convertiría en famoso.

Un excelente álbum de Mangelsdorff en la misma vena de “Trilogue”, grabado con Jaco Pastorius y Alphonse Mouzon de 1976 en Berlín Jazz Days.

Jim Hall / Ron Carter Duo - Alone Together (1972)

Alone Together es uno de los grandes álbumes de duetos del jazz instrumental. El guitarrista Jim Hall y el bajista Ron Carter son renombrados tanto como músicos de estudio o como miembros de bandas estelares (Hall ha tocado con Jimmy Giuffre y Art Farmer; Carter con el segundo gran quinteto de Miles Davis). En lo íntimo, la atmósfera de jazz de cámara permite apreciar la sensibilidad verdadera y la flexibilidad de ambos artistas. Carter y Hall son sofisticados, intérpretes, armónicamente avanzados. Ellos valoran el equilibrio y el espacio tanto como el talento para el dominio escénico, y tocan con un tono "cool" y rítmicamente intrincado que centellea calmando y seduciendo.
La mayoría de los temas consisten en estándares ("Autumn Leaves" y "Prelude to a Kiss"), además de otros covers ("St. Thomas" de Sonny Rollins). Hall contribuye con un original, el brumoso "Whose Blues", mientras Carter florece con un astuto bop, en "Receipt, Please". En todas sus partes, la música es festiva, sumamente lírica, enérgica, y hermosa, representando una telepatía casi misteriosa entre los dos ejecutantes. Dejando de lado el ruido débil de la audiencia de club, este álbum es una perfección.

Grabado en vivo en el Club Playboy de Nueva York el 4 de Agosto de 1972. Originalmente grabado en Milestone (9045). Digitalmente remasterizado por Phil De Lancie (1990, Fantasy Studios, Berkeley, California).

Temas:

1. St. Thomas - 4:44
2. Alone Together - 5:51
3. Receipt, Please - 4:59
4. I'll Remember April - 6:50
5. Softly, As in a Morning Sunrise - 2:52
6. Whose Blues - 5:54
7. Prelude to a Kiss - 5:50
8. Autumn Leaves - 6:54

Tripulantes:

Jim Hall (guitar)
Ron Carter (bass)

Kimmo Pohjonen & Eric Echampard - Uumen (2005)

Este disco es más modesto, pero no menos asombroso. Grabado en vivo en Francia en 2004, Uumen muestra las habilidades improvisativas de Pohjonen, contra las del baterista francés Eric Echampard. Un refugiado de la percusión orquestal que toca con regularidad con el guitarrista Marc Ducret, Echampard confiesa su amor tocando la batería en el rock, citando a John Bonham y King Crimson como sus favoritos. El resultado tiene rastros de los arremolinados campos de sonidos encontrados en el trabajo anterior de Pohjonen y la adornada construcción de la percusión del rock/prog, pero muy poco de la improvisación moderna. El dúo se destaca en la creación de arcos de narrativa, en temas individuales y sobre el álbum en total. El disco se puede y se debe escuchar como un trabajo completo.

Desde la tranquila apertura del preludio "Fil Fragile" pasando por los tres interludios, "Vaste", "Kuuma" y "Dada", y sobre las exploraciones más largas, Pohjonen y Echampard muestran un dominio de la dinámica, el timbre y la interacción rítmica que coherentemente engancha al oyente. Echampard encuentra modos de complementar la vocalización extraña de Pohjonen sobre temas como "Kuuma", mientras Pohjonen descubre el medio de estimular sobre el modelo contagioso, meticulosamente rítmico de Echampard en "Onde Blonde".


Temas:

1. Fil Fragile (5:55)
2. Vaste (3:00)
3. Uumen (7:10)
4. Kuuma (2:34)
5. Utopia (12:26)
6. Onde Blonde (6:26)
7. Dada (2:25)
8. Anemia (9:35)

Tripulantes

Kimmo Pohjonen: accordion, voice
Eric Echampard: drums

Nels Cline New Monastery: A View Into The Music of Andrew Hill (2006)

Dibujando principalmente la extensa discografía de Hill a partir de los años 1960 en Blue Note, Cline da el principal primer paso lejos de la interpretación cercana quitando el elemento clave que siempre definía la música: el idiosincrásico pianismo de Hill. Con un sexteto que destaca el acordeón, el clarinete, la corneta, el bajo y batería, Cline completamente cambia la complexión de aún las pistas más francas. "McNeil Island", interpretado como un dúo de guitarra/clarinete, conserva la vibración de jazz de cámara del original saxo/bajo/piano de Hill, al igual que la más rítmicamente cargada "Pumpkin", a la que claramente da paso.

TEMAS:
1. McNeil Island/Pumpkin (6:22)
2. Not Sa No Sa (8:57)
3. No Doubt/11/8/Dance With Death (23:35)
4. Yokada Yokada/The Rumproller (4:52)
5. Dedication (8:06)
6. Reconciliation/New Monastery (10:33)
7. Compulsion (11:11)

TRIPULANTES:
Nels Cline: guitar, effects
Bobby Bradford: cornet
Ben Goldberg: clarinet, contra-alto clarinet
Andrea Parkins: electric accordion, effects
Devin Hoff: contrabass
Scott Amendola: drums, percussion
Alex Cline: percussion (5,7)

Esbjörn Svensson Trio - Live in Hamburg 2007

Mucho les ha pasado a E.S.T. desde su primer álbum en vivo, Live ' 95 (ACT, 2001). Cuando el álbum se ganó a la audiencia, el trío ya se había convertido en uno de los grupos de jazz más innovadores de Europa y comenzaba a hacer incursiones en el mercado norteamericano. Pero el E.S.T. era todavía jóven y hambriento cuando fue grabado en 1995, habiendo presentado sólo When Everyone Has Gone (Dragon, 1993). Live in Hamburg, un concierto completo grabado en noviembre de 2006 un poco después de la presentación de Tuesday Wonderland (ACT, 2006), muestra justamente cuan lejos llegó el grupo y cuanta experiencia acumulada reflejan en sus temas.

Temas del disco:

CD1:

01 - Tuesday Wonderland
02 - The Rube Thing
03 - Where We Used to Live
04 - Eighthundred Streets of Feet
05 - Definition of a Dog

CD2:

01 - The Goldhearted Miner
02 - Dolores in a Shoestand
03 - Slipping on the Solid Ground
04 - Goldwrap
05 - Behind the Yashmak


Navegantes:

Esbjörn Svensson, piano
Dan Berglund, bass
Magnus Öström, drums

Ulf Wakenius - New York Meeting (1994)

Magnifica grabación en Nueva York del guitarra nórdico Ulf Wakenius, acomppañado de
Niels Lan Doky al piano, Ira Coleman al contrabajo y Billy Hart a la batería.

Temas:

1. Bernie's Tune [Jerry Leiber, Bernard Miller, Mike Stoller] (05: 49)
2. The Way You Look Tonight [Jerome Kern, Dorothy Fields] (09:14)
3. Crazy He Calls Me [Bob Russell, Carl Sigman (05:56)
4. Nature Of Business [Niels Lan Doky] (07:46)
5. Theme From Spartacus [Alex North] (05:14)
6. New York Meeting [Ulf Wakenius] (07:41)
7. Jet Lag [Niels Lan Doky] (06:49)
8. Angel Eyes [Matt Dennis, Earl Brent] (06:22)
9. Georgia On My Mind [Hoagy Carmichael, Stuart Gorrell] (09:23)

Navegantes

Ulf Wakenius: electric + acoustic guitar
Niels Lan Doky: piano
Ira Coleman: bass
Billy Hart: drums

Bill Frisell - Live At Jazz Standard, New York, NY May 1st, 2004

Este no-disco pertenece a la serie Live Download que Frisell puso a la venta en su sitio de internet. Ya sabemos que Frisell es un prolífico músico, por lo que en algunos foros de internet se especula que el sacó estos discos de esta manera para bajar los costos de producción.
Lo interesante de esta grabación es el formato trío y la actuación en vivo.
"Lost Highway" y "Throughout" son muy buenos, sobre todo el cambio de tono que va sufriendo este último, desde el inicio del tema con el órgano de Yahel dándole un tinte sesentero pero luego viniendo a este siglo con los sonidos retorcidos de Frisell; a "S.K.J." yo le hubiera dado menos espacio a Sam Yahel, pero cuando Frisell se trenza con Blade la cosa si que cambia. "Strange Meeting" con su sensual cadencia muestra a un Frisell tocando sin demasiados efectos y con una dosis de emoción no habitual en él; Blade, usa los tambores como platillos; Yahel interviene en justa medida y el tema termina siendo uno de los mejores, apagándose de manera sutil. Al comenzar "Richter 858-7 / 858-8" aparecen las primeras disonancias bien marcadas, pero al instante Blade muestra lo oscuro que pueden ser sus tambores y le siguen al toque, las disonancias de Yahel en tandem con Frisell y el tema se va consumiendo en un dramatismo in crescendo, con los efectos de la guitarra y los platillos de Blade; dura lo justo, porque se empalma con el último tema "Follow Your Heart" (lo mejor del disco, sin duda) que es una brillante salida a la carga dramática de lo anterior. La guitarra se libera, toca Frisell sonidos más luminosos, Blade se va calentando y Yahel apoya bien desde atrás, y así, divirtiéndose todos ellos hasta el final...

Temas:

01. Lost Highway (7:56)
02. Throughout (11:04)
03. S.K.J. (13:09)
04. Strange Meeting (12:11)
05. Richter 858-7 / 858-8 (6:34)
06. Follow Your Heart (15:07)

Todos los temas son de Bill Frisell, excepto "Lost Highway" (Leon Payne), "S.K.J." (Milt Jackson) y "Follow Your Heart" (John McLaughlin)

Navegantes:

Bill Frisell - guitar
Brian Blade - drums
Sam Yahel - organ

Hein Van de Geyn's Baseline - The Guitar Album (2006)

Hein Van de Geyn (1956) estudió violín clásico durante 15 años, tocando pop y blues con la guitarra, y cambió al bajo al final de su adolescencia. Pronto Hein tocó en bandas dixieland, pero con su recién formado grupo bebop es que le concedieron el premio al "mejor solista" en el festival de Jazz de Laren en 1977. Esto le hizo elegir el contrabajo, y comenzar una carrera como músico de jazz. En 1980 Hein se fue a los EE.UU., grabando y tocando con muchos grandes músicos y en 1983 volvió a Europa para hacerse uno de los bajistas más buscados.
En 1990 Hein hizo el primer álbum con su propio nombre, en dúo con Lee Konitz. Hein hizo un tour y grabó con Philip Catherine, Chet Baker y muchos años con Dee Dee Bridgewater hasta decidirse en 1996 seguir su propia carrera como líder y ser profesor de bajo. En aproximadamente 80 grabaciones figura su nombre como compositor, arreglador o bajista solista. En 1994 creó su grupo "Baseline" con John Abercrombie y Joe LaBarbera y co-fundó con Ana de Jong y Joost Leijen el sello Challenge Jazz, para el cual todavía produce un gran número creciente de excelentes grabaciones. Recibió el Bird Award y el prestigioso Prins Bernhard Fonds Music Prize (instituido como estímulo a los músicos jóvenes y por su contribución al jazz europeo en general) siendo elegido como "el mejor bajista europeo acústico".

Temas:

01. Night Vision (8:25)
02. Akkerman (8:58)
03. Jimi (2:48)
04. Hermeto (7:11)
05. TT Blues (6:59)
06. My Funny Valentine (4:12)
07. Celestion (5:43)
08. Beck (1:49)
09. Minor Job (3:23)
10. Catherine (1:53)
11. Mixed Up (6:09)
12. Clapton (1:21)
13. Serenity (6:59)
14. Folk Song (2:31)


Navegantes

Hein Van de Geyn (bass instrument)
Ed Verhoeff (guitar)
Hans Van Oosterhout (drums)
Guest: John Abercrombie (guitar)